Busto di giovane donna

William Theed (1804-1891)
1846, Marmo

Lo scultore inglese William Theed mosse i primi passi artistici nella bottega del padre, scultore a Trentham, nello Staffordshire. A tale esordio seguirono gli studi presso la Royal Academy e un soggiorno in Italia, naturalmente a Roma, dove si avvalse di maestri come lo scultore danese Bertel Thorvaldsen e l'italiano Pietro Tenerani. Si specializzò come ritrattista portando a compimento numerose statue e busti. Dopo un soggiorno di circa vent’anni a Roma, nel 1844, il principe Alberto, consorte della regina Vittoria, gli commissionò il progetto di alcune statue da esporre a Osborne House, sull'isola di Wight. Una volta rientrato a Londra vi si stabilì definitivamente e continuò a lavorare per il Principe e la famiglia reale, per Buckingham Palace e per Westminster. Il busto in marmo, firmato e datato, sembra infatti ricalcare gli stilemi acquisiti a fianco di Thorvaldsen e Tenerani: la figura della giovane donna ritratta è caratterizzata dalla sintesi di un equilibrato realismo con la levigatezza formale di derivazione neoclassica. Si badi al volto, al morbido décolleté annodato a fiocco, e all’acconciatura che richiama quelle ottocentesche coeve.