Ritratto di giovane uomo

Jean Sébastien Rouillard (1789-1852)
1816, Olio su tela

Prova superba del talento di un ottimo ritrattista francese, che fu allievo di David e che sino dal 1817 espose con regolarità al Salon del Louvre, questo Ritratto di ignoto è firmato e datato al 1816 e si qualifica dunque quale precoce prova del suo talento. Il Rouillard è noto soprattutto per i molti ritratti di uomini d’alto grado dell’esercito francese che gli furono richiesti per il Musée dell’Histoire de France di Versailles, nel cui Château è custodita l’immagine di Napoleone Bonaparte a figura intera, realizzata dal medesimo artista in un dipinto assai noto. Il misterioso lettore ritratto in quest’opera mostra una naturale vocazione intellettuale, attestata dalla presenza di libri nello scaffale alla sua sinistra, e sottolineata dall’enfasi romantica data dall’espressione del volto e dalla artificiosità della posa. Sulla carta da parati alle spalle del ritrattato si scorge una “M”, un suggestivo indizio per ipotizzare, con molta prudenza, che si possa trattare di un ritratto giovanile di Alphonse Milbert, per la somiglianza nell’effigie con il noto avvocato parigino.